Anne Wojcicki

Anne Wojcicki, genetik verilerin sadece hastanelerin ve araştırma laboratuvarlarının kapalı kapıları ardında kalmasına karşı çıkarak, sıradan insanların kendi DNA'larına doğrudan erişebilmesini sağlayan devrimsel kişisel genetik test şirketi 23andMe'nin kurucu ortağı ve İcra Kurulu Başkanıdır (CEO). Tüketicilerin evlerine gönderilen basit bir tükürük tüpüyle genetik riskleri, atalarının kökenlerini ve kalıtsal özelliklerini analiz eden Wojcicki, bireyselleştirilmiş tıp (personalized medicine) dünyasının kurallarını baştan yaratan ve genetik bilimi kitleler için demokratikleştiren efsanevi bir sağlık teknolojisi lideridir.

Wall Street Analistliği ve Sağlık Sektörü

Eğitimini dünyanın en prestijli kurumlarından biri olan Yale Üniversitesi'nde Biyoloji alanında tamamlayan Anne Wojcicki, mezuniyetinin ardından akademik bir kariyere devam etmek yerine Wall Street'e yönelmiştir. On yıl boyunca Passport Capital ve Investor AB gibi devasa finans kuruluşlarında sağlık sektörü ve biyoteknoloji yatırımları üzerine analist olarak görev yapmıştır. Wall Street'teki yılları boyunca, mevcut sağlık sisteminin inanılmaz derecede reaktif (hastalık ortaya çıktıktan sonra tedavi eden) ve kâr odaklı olduğunu bizzat gözlemlemiştir. İlaç şirketlerinin hastaları iyileştirmekten ziyade tedavi süreçlerini uzatmaya yönelik maliyet yapılarını eleştirmiştir. İnsanların hastalanmadan önce kendi genetik risklerini öğrenerek önlem alabilecekleri, veri odaklı ve proaktif bir sağlık ekosistemi yaratmak amacıyla Wall Street'teki yüksek maaşlı işinden ayrılarak Silikon Vadisi'ne dönüş yapmış ve 2006 yılında Linda Avey ile birlikte 23andMe'yi kurmuştur.

23andMe ve Tüketici Genetiği Devrimi

İsmini insan hücrelerindeki 23 çift kromozomdan alan şirket, tüketicilerin sağlık verilerini kendi ellerine almalarını sağlayan devasa bir yenilikti. Ancak şirketin büyüme süreci, Amerikan Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) ile yaşanan devasa regülasyon krizleriyle sarsılmıştır. FDA, 23andMe'nin sunduğu sağlık raporlarının tıbbi bir teşhis aracı olduğunu öne sürerek 2013 yılında şirketin sağlık verileri sunmasını yasaklamıştır. Pes etmek yerine laboratuvar testlerinin klinik geçerliliğini ve güvenilirliğini kanıtlamak için yıllarca FDA ile ortak çalışan Wojcicki, milyonlarca dolar harcayarak bu yasakları kaldırmayı başarmış ve genetik testleri devlet onaylı yasal bir standarda kavuşturmuştur.

İlaç Geliştirme ve Bireyselleştirilmiş Tıp

Wojcicki'nin vizyonu sadece tüketicilere DNA analizi satmak değildi. Şirketin elinde biriken ve anonimleştirilmiş (kullanıcıların %80'inin araştırmalara onay verdiği) devasa genetik veri havuzu, dünyanın en büyük genetik araştırma veri tabanına dönüşmüştür. Bu gücü kullanarak GlaxoSmithKline (GSK) gibi ilaç devleriyle tarihi ortaklıklar kurmuş ve tamamen yeni kanser ile bağışıklık sistemi ilaçları geliştirmeye başlamıştır. Anne Wojcicki, biyolojik kodlarımızı çözerek insanlığın genetik sağlığını sarsılmaz bir bilimsel altyapıyla yeniden inşa etmektedir.