Eren Bali

Eren Bali, dünya genelinde 60 milyondan fazla öğrencinin programlamadan tasarıma kadar her alanda ders aldığı devasa çevrimiçi eğitim platformu Udemy'nin ve Amerika'daki sağlık sisteminin hantal yapısını teknolojiyle çözen Carbon Health şirketinin kurucusu ve efsanevi Türk girişimcisidir. Malatya'nın küçük bir köyünden çıkarak Silikon Vadisi'nin en başarılı milyar dolarlık (unicorn) şirket kurucularından birine dönüşen Bali, teknolojiyi fırsat eşitliği yaratmak için kullanan, eğitim ve sağlık gibi en temel iki insan hakkını dijitalleştirerek sınırları ortadan kaldıran küresel bir vizyonerdir.

Malatya'dan ODTÜ'ye: İnternetin Gücünü Keşfetmek

Eren Bali, Malatya'nın tek derslikli bir köy okulunda başladığı eğitim hayatında, matematiğe olan olağanüstü yeteneği sayesinde hızla öne çıkmıştır. Ailesinin bilgisayar ve internet bağlantısı almasıyla birlikte dünya bambaşka bir hal almış; Bali, uluslararası matematik olimpiyatları sorularını internetten bularak çalışmış ve Türkiye'ye matematik olimpiyatlarında madalyalar kazandırmıştır. Bu deneyim, ona internetin eğitimdeki o devasa "fırsat eşitleyici" gücünü göstermiştir. Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Bilgisayar Mühendisliği ve Matematik bölümlerinde çift anadal yapan Bali, üniversite yıllarından itibaren eğitim teknolojileri üzerine girişimler kurmaya başlamıştır. Türkiye'de kurdukları canlı sanal sınıf yazılımını küresel bir pazar yerine dönüştürme vizyonuyla ortağı Oktay Çağlar ile birlikte Silikon Vadisi'ne (San Francisco) taşınma kararı almıştır.

Udemy'nin Doğuşu ve Eğitimde Devrim

Silikon Vadisi'ne geldiklerinde, herhangi birinin kurs oluşturup satabileceği "Udemy" (The Academy of You) fikrini yatırımcılara anlatmak hiç de kolay olmamıştır. Fikirleri 50'den fazla yatırımcı tarafından reddedilmesine rağmen pes etmeyen Bali ve ekibi, platformu kendi imkanlarıyla yayına almışlardır. Eğitmenlerin kendi kurslarını hazırlayıp fiyatlandırdığı bu devrimsel açık pazar yeri (marketplace) modeli, kısa sürede patlama yaşamıştır. İnsanların üniversite diploması olmadan da en ileri yazılım dillerini, veri bilimini veya grafik tasarımı evlerinden çıkmadan öğrenebildiği Udemy, Insight Partners ve Stripe gibi devlerden yüz milyonlarca dolar yatırım alarak milyarlarca dolarlık bir değere (halka arz - IPO) ulaşmıştır.

Carbon Health ve Sağlığın Dijitalleşmesi

Eğitim dünyasında başardığı devrimi sağlık sektörüne taşımaya karar veren Eren Bali, annesinin yaşadığı ciddi bir sağlık sorunu sırasında Amerikan sağlık sisteminin inanılmaz derecede pahalı ve dağınık olduğunu fark etmiştir. 2015 yılında Carbon Health şirketini kurarak, randevu alma, tahlil sonuçları ve doktor görüşmelerini tek bir mobil uygulama üzerinden yürüten, aynı zamanda fiziksel klinikler de işleten hibrit bir "omnichannel" sağlık altyapısı tasarlamıştır. COVID-19 pandemisi sırasında milyonlarca Amerikalıya aşı ve test planlaması hizmeti sunarak şirketini unicorn seviyesine çıkaran Eren Bali, azmin ve zekanın birleştiğinde tüm dünyanın işleyişini nasıl baştan yaratabileceğini kanıtlamaktadır.