Toyota
Toyota, Kiichiro Toyoda tarafından kurulan, yalın üretim felsefesi ve hibrit motor teknolojileriyle küresel otomotiv endüstrisine yön veren dünyanın en büyük otomobil üreticisidir.
Seri üretim mantığını kelimenin tam anlamıyla bir sanat eserine dönüştürerek otomotiv endüstrisinin kurallarını baştan yaratan Toyota Motor Corporation, 1937 yılında Kiichiro Toyoda tarafından Japonya'da kurulmuştur. Şirketin kökleri aslında otomobillere değil, Kiichiro'nun babası olan efsanevi mucit Sakichi Toyoda'nın icat ettiği "otomatik dokuma tezgahlarına" dayanmaktadır. Tezgahta bir ip koptuğunda makinenin otonom olarak durmasını sağlayan bu "Jidoka" (Otonomasyon) prensibi, daha sonra otomobil fabrikalarında hatalı üretimi anında durduran kalite anlayışının temelini oluşturmuştur. İkinci Dünya Savaşı sonrası harap olmuş bir Japonya'dan çıkan Toyota, Amerika'nın devasa (Ford, GM) fabrikalarıyla rekabet edebilmek için israfı sıfıra indiren ve bugün tüm dünyada endüstri standardı olarak okutulan Toyota Üretim Sistemi (TPS) veya diğer adıyla "Yalın Üretim" (Lean Manufacturing) felsefesini icat etmiştir.
Corolla Efsanesi ve Küresel Hakimiyet
Toyota'nın dünya çapında sağlamlık, güvenilirlik ve dayanıklılık sembolü haline gelmesi, 1966 yılında piyasaya sürülen ve otomotiv tarihinin en çok satan aracı unvanını kazanan Toyota Corolla modeliyle gerçekleşmiştir. Özellikle 1970'lerdeki küresel petrol krizlerinde, Amerikan araçlarının aşırı yakıt tüketimine karşı Toyota'nın küçük, dayanıklı ve az yakan motorları Amerika ve Avrupa pazarlarını adeta fethetmiştir. Kaliteye o kadar takıntılı bir yaklaşım geliştirilmiştir ki, bir Toyota aracının yüz binlerce kilometre hiçbir arıza vermeden çalışması küresel bir sektör gerçeğine dönüşmüştür. Şirket, premium lüks otomobil pazarını domine etmek için de 1989 yılında efsanevi Lexus markasını hayata geçirmiştir.
Prius, Hibrit Devrimi ve Gelecek
Otomotiv endüstrisini elektrikli geleceğe hazırlayan en büyük teknolojik kırılma, Toyota'nın 1997 yılında seri üretime geçirdiği dünyanın ilk hibrit otomobili Toyota Prius olmuştur. İçten yanmalı motor ile elektrik motorunu kusursuz bir şekilde birleştiren bu teknoloji, şirketin çevresel vizyonuna on yıllarca sarsılmaz bir yön vermiştir. Günümüzde uzun yıllar CEO'luk yapan efsanevi lider Akio Toyoda ve yeni yönetimiyle şirket; saf elektrikli araçların (bZ serisi) yanı sıra Hidrojen Yakıt Hücresi (Mirai) teknolojilerine de milyarlarca dolar yatırım yaparak insanlığın mobilite altyapısını çok yönlü ve çevre dostu bir mimariyle inşa etmektedir.